Home > Bouw je reis > Rondreizen Zuid-Afrika > Eastern Nature Trail

Eastern Nature Trail

Zuid-Afrika rondreis

Heb je 2 weken de tijd en wil je een volwaardige indruk van Zuid-Afrika krijgen, dan sluit deze reis daar goed op aan. In je huurauto toer je door het afwisselende oostelijke deel van het land. Een complete trip met daarin uiteraard een safari in het bekende Kruger Park. Daarnaast verblijf je ook in privé park in een romantische bushcamp. Overnacht als een echte Swazi in een typische bijenkorfhuisjes en breng een bezoek aan de natuurparken en game reserves van KwaZulu Natal. Via de majestueuze Drakensberg kom je tenslotte weer in Johannesburg aan, vanwaar je naar huis vliegt.

Heb je iets meer tijd, verleng dan je verblijf in St. Lucia voor een bezoek aan Hluhluwe; het kleine, maar bijzondere broertje van Kruger. Wanneer je veel van wandelen houdt, kun je wat langer in de Drakensberg blijven.

Reisduur	16 dagen / 15 nachten	Aanvragen	reisvoorstel aanvragen
Reissom	€ 1195,- p.p. bij 2 personen	Overnachten	afwisselend (zie foto's), zoals safarilodge, rondavel, sfeervol guesthouse in Drakensberg
Inclusief	overnachtingen met ontbijt (Kruger alleen logies, bushlodge volpension), huurauto B-klasse, transfer en tours zoals beschreven, meet&greet, routebeschrijving	Vervoer	huurauto met full cover verzekering
Exclusief	internationale vluchten, autokosten ter plaatse, entree gelden, overige maaltijden en excursies	Landkaart	kaart van de rondreis

Dag 1: Vlucht naar Johannesburg, verblijf nabij luchthaven Johannesburg

Wanneer je een directe KLM vlucht naar Zuid-Afrika hebt, kom je 's avonds laat aan. We hebben daarom je eerste overnachting in een lodge op circa 15 minuten vanaf de luchthaven geregeld, buiten het drukke centrum van Johannesburg. Zo ben je snel bij je accommodatie. Na aankomst word je opgewacht en naar je lodge gebracht. Op je ruime kamer kun je een kop thee of koffie maken. Heb je zin in iets anders, dan is er een automaat met repen en nootjes en bier of wijn. Wanneer je de volgende ochtend de gordijnen opent, is de kans groot dat er een impala of springbok op het grasveld loopt te grazen. Zo kom je alvast een beetje in de safarisfeer. Na het ontbijt ontmoet je de lokale vertegenwoordiger en neem je de huurauto in ontvangst, klaar om 'bly op die pad' te gaan. Heb je een vlucht met vroege aankomst in Zuid-Afrika, dan plannen we een overnachting in Pretoria in. Je haalt de huurauto direct op en rijdt in een uurtje naar je guesthouse. Zo heb je de tijd om 's middags de hoogtepunten van de hoofdstad te bekijken of om aan het zwembad bij te komen van de reis.

Dag 2: Johannesburg - Hazyview

reistijd circa 5,5 uur, 400 km

Vanuit Johannesburg vertrek je ’s ochtends per huurauto over de N4 richting het Krugerpark. Het links rijden is misschien wel even vreemd, maar na een paar bochten waren wij al snel gewend. Het landschap wordt weidser en heuvelachtiger en je ziet steeds minder verkeer. Dan komen de toppen van de Drakensberg in zicht en de indrukwekkende, deels tot 700 meter diep uitgesleten kloof van de Blyde River Canyon. Je trip eindigt vandaag in het dorpje Hazyview, mooi gelegen tussen de suiker- en bananenplantages, net aan de rand van het Krugerpark. Je slaapt in één van de door ons geselecteerde guesthouses met zwembad. In sommige guesthouses kun je ’s avonds een hapje eten, maar mocht je de voorkeur geven aan een lokaal restaurantje, dan rijd je in tien minuten naar het dorpcentrum. Een aanrader is het Ant & Elephant restaurant, waar je lekker en véél eten krijgt.

Dag 3: Hazyview - Blyde River Canyon - privé safari park

reistijd circa 4 uur, 200 km

De volgende ochtend rijd je vanuit Hazyview naar je bushlodge nabij Hoedspruit. Een kleine omweg langs de Panoramaroute vonden wij zeker de moeite waard. Door eeuwenlange erosie zijn er hier bizarre rotsformatie gevormd. Zo kijk je uit op de diep uitgesleten Blyde River Canyon of zie je vanaf Gods Window bij helder weer zelfs Mozambique liggen. Het laatste stukje van de rit verruil je de asfaltweg voor een hobbelige zandweg door de bush. Hier kun je direct je eerste 'kleine' wild tegenkomen, dus houd je camera gereed.
Na een gastvrij ontvangst ga je op safari. Met de ervaren ranger rijd je naar het nabij gelegen Big 5 privépark voor de game drive. In een open safari truck krijg je al speurend naar wild een ‘bush introductie’. Naast klein wild, kun je hier ook de Big 5 tegenkomen. Voor je het weet sta je tussen een kudde olifanten of zie een groep luierende leeuwen. Je slaapt de komende twee nachten in dit privé reservaat. Tijdens onze speurtocht naar bijzondere plekjes vonden we deze kleinschalige bushlodges. Het zijn intieme en knusse plekjes, middenin in de bush met maar enkele kamers of comfortabele safaritenten. ’s Avonds vonden wij het heerlijk toeven bij het knisperende kampvuur onder een fonkelende sterrenhemel.

Dag 4: op safari in het privé park

Nadat je bent gewekt door de bushgeluiden om je heen, is het tijd voor de volgende wild ervaring. Samen met de ranger ga je erop uit voor de bushwalk in het privé reservaat. In ganzenpas verken je de omgeving, terwijl je naar sporen zoekt in het zand en uitleg krijgt over alles wat er groeit en bloeit. Hoewel hier geen groot wild zit, vonden wij het toch erg spannend om hier rond te struinen. Plotseling hoor je geritsel en gluurt er een zebra door de struiken, ineens sta je tussen een groep antilopen of steekt er een wrattenzwijnen familie over.
Je verblijf in de bushlodge is op basis van volpension; ontbijt, lunch en diner zijn inclusief. Ook zijn de game drive en bush walk inbegrepen. Tussen de game activiteiten door kun je bij het zwembad genieten van je boek met de bush geluiden op de achtergrond. Kijk niet vreemd op als er een struisvogel zijn dorst komt lessen in het zwembad.

Dag 5: Bushlodge - Krugerpark

reistijd circa 4 uur, 225 km

Tijd om afscheid te nemen van de bush lodge. Na je ontbijt stap je in de auto en trek je er zelf op uit. Je bent vandaag zelf de ranger en gaat je opgedane kennis toepassen in het Krugerpark. Met eigen auto rijd je door het Kruger speurend naar wild. Bij de ingang van het park kochten wij een plattegrond om zelf de route uit te stippelen naar één van de zuidelijke camps. Probeer ook waterplaatsen in de route op te nemen, hier zit vaak veel wild bij elkaar. Je slaapt in het park in een typische rondavel of bungalow met braai (Afrikaanse barbecue). De camps hebben een bar, restaurant en winkeltje, dus je verzorgt ook makkelijk je eigen diner. De campsites in de parken worden door de overheid gerund en zijn ingericht op veel toeristen. Je verblijft hier dan ook niet voor de gezellige sfeer of voor de bijzondere accommodatie, maar wel omdat je in het park zit en daardoor van zonsopgang tot aan zonsondergang wild kunt spotten.

Dag 6: Krugerpark - Swaziland

reistijd circa 4,5 uur, circa 250 km

Vandaag rijd je al wildspottend de poorten van het Kruger uit richting het koninkrijk Swaziland. Bij de grens krijg je de nodige stempels in je paspoort en rijd je een totaal ander land binnen. Het is bergachtig met verre uitzichten en Afrikaanse hutjes langs de kant van de weg. Via bergketens en de drukke, rommelig aandoende hoofdstad Mbabane, kom je bij het Mlilwane Nature park. Je onderkomen voor de komende dagen is een typisch rieten Swazi-hutje in de vorm van een bijenkorf. Het verblijf is eenvoudig, maar geeft je een goede indruk hoe de locals leven. Gelukkig is het wel aangepast voor toeristen en heeft naast twee bedden, ook elektra, een klamboe en (eenvoudig) sanitair. Er zijn drie huttendorpen voor toeristen ontwikkeld, maar ondanks dat we hier niet de enige waren, vonden wij het een beleving op zich. Vanuit je bijenkorfhuisje wandel je zo het park in, waar je de benen kunt strekken op een van de wandeltrails. We vonden het een verademing om in de natuur te lopen zonder gemotoriseerd vervoer. De Big 5 komt in dit park niet voor, maar onderweg zie je klein wild zoals zebra’s, antilopen, zwijntjes en veel vogels.

Dag 7: Maak kennis met de Swazi

Wanneer je het bijenkorfhuisje bent uitgekropen (de deurtjes zijn laag) en je ontbijt op hebt, word je opgewacht door je Swazi gids in traditionele kleding. Samen ga je in jouw auto op pad (hiermee bespaar je kosten) en laat hij je zijn leven zien. Je rijdt door de Koninklijke vallei waar de gids enthousiast vertelt over traditionele dansen die door honderden krijgers en kleurrijk geklede vrouwen worden opgevoerd voor de koning, tijdens de jaarlijkse zoektocht naar een nieuwe vrouw voor hem. Vervolgens struin je over een lokale markt en proef je van lekkernijen zoals Mielie bread (maisbrood) en Maganu (wijn van de Marulavrucht). Tegen lunchtijd stop je in het dorp van de gids en eet je bij mensen thuis in hun hut. De familie schotelt je trots hun zelf gemaakte specialiteiten voor. Met het bord op schoot, vaak op de grond, proef je de lokale gerechten zoals maispap, pompoen en kip. Na de lunch ben je weer terug bij je accommodatie en heb je de middag ter vrije besteding. Je kunt relaxen bij het zwembad of nog een keer het natuurpark in. Wij vonden het leuk om te paard (ook voor echte beginners) of per mountainbike door het park te rijden.

Dag 8: Swaziland - St Lucia

reistijd circa 4,5 uur, 350 km

Je verlaat Swaziland en rijdt naar het dorp St. Lucia, centraal gelegen tussen de twee natuurparken; iSimangaliso Wetland Park en het Hluhluwe-Imfolozi Park. Het is een typisch vakantiedorp waar je ’s avonds langs barretjes met muziek en heerlijk geurende restaurants wandelt. Het dorp is ook erg geliefd bij de lokale nijlpaardenkudde. Ze komen ’s avonds aan land om hun buik rond te eten en worden dan ook regelmatig in het dorp gespot. Onze guesthouses zijn geselecteerd op loopafstand van het centrum. De vriendelijke eigenaren heten je persoonlijk welkom en maken je de komende dagen wegwijs. Je guesthouse heeft enkele kamers, een groene tuin en een zwembad met ligstoelen. In de woonkamer staan banken waar je onderuit gezakt met een kop koffie een krant of tijdschrift leest. Niks moet en alles mag. Wil je boodschappen doen op de lokale markt en zelf koken? Dat kan, de keuken is voor gezamenlijk gebruik.

Dag 9: St Lucia

Na je ontbijt maak je een twee uur durende bootsafari over de wetland rivier. In rustig tempo tuf je de rivier af, speurend naar meterslange krokodillen en kuddes nijlpaarden. Echt goed zoeken hoeft niet, want de rivier zit vol met deze reuzen. De nijlpaarden liggen knorrend in het water en kijken je met slome ogen aan voordat ze weer onder water duiken. Naast deze giganten zie je flamingo’s, pelikanen en veel andere vogels. Wij reserveren hier één van de kleinere boten (max. 30 passagiers). Deze staan bekend om de persoonlijker service en je komt dichterbij de dieren. De middag heb ter vrije besteding. Wij kochten lunch voor een picknick bij de supermarkt en stapten in de auto om meer van het Wetland Park te zien. Het bijzondere hier zijn de vele ecosystemen zoals sompige moerassen, wet- en bushlands en grasvlaktes. Er worden veel excursies aangeboden naar dit park, maar je kunt ook prima met eigen auto. Bij de entree koop je een kaart en stippel je een route uit.

Dag 10: Safaridag vanuit St. Lucia naar Hluhluwe-Imfolozi

reistijd: circa 1 uur, 150 km

Vandaag plan je zelf je dag in, want we hebben niks van te voren vastgelegd. Je kunt lekker ontspannen met een boek bij het zwembad. Maar krijg je, net als wij, geen genoeg van wild spotten, ga dan naar het dichtbij gelegen Hluhluwe-Imfolozi Nationaal Park. Naast leeuwen, olifanten (veel!) en giraffen staat het bekend om de met uitsterven bedreigde zwarte neushoorn. Wij stonden vroeg op zodat we vlak na zonsopgang bij het park waren. De dieren zijn dan het meest actief. We raden je aan dit park met een excursie te bezoeken. Het park is namelijk dichtbegroeid en heuvelachtig en een ervaren gids weet hoe hij de sporen kan volgen. Daarmee vergroot je de kans om wild te spotten. Wij kunnen deze excursie voor je opnemen in het reisplan. Een volle safaridag kost € 84,- per persoon inclusief bushlunch. Slapen doe je weer in het guesthouse in St. Lucia.

Dag 11: St. Lucia - Umhlanga

reistijd: circa 3 uur, 220 km

Vandaag stuur je over een rustige, prima geasfalteerde snelweg verder naar het zuiden. Je rijdt naar één van de strandplaatsen in de buurt van de havenstad Durban. Wij hebben Durban als een drukke stad met onprettige sfeer ervaren en geven de voorkeur aan de kleinere omliggende plekken zoals Umhlanga en Balito. Deze dorpjes liggen pal aan de Indische Oceaan. Het klimaat is subtropisch met een gemiddelde temperatuur van 25 graden. Als je de zee in wilt duiken, vraag dan ter plaatse waar je het beste kunt zwemmen. Er zijn op sommige plekken nogal wat stromingen. Vind je het zeewater in de winter te koud (22 gr), dan blijft het strand aangenaam voor een wandeling of terrasje. Je guesthouse ligt op enkele minuten rijden van het strand. De kamer is sfeervol ingericht en van alle gemakken voorzien. Er is een groene tuin met een zwembad. Voor een verfrissende plons of een paar bladzijdes uit je boek, is het hier goed toeven. ’s Avonds rijd je in tien minuten naar het centrum voor je avondeten. In het restaurant Mo-Zam-Bik in Balito werden we meegenomen naar de tropische sferen van het gelijknamige buurland. Een smakelijke aanrader.

Dag 12: Umhlanga - Drakensberg

reistijd: circa 3 uur, 225 km

Je neemt afscheid van de kust en rijdt dwars door het binnenland naar de Drakensberg. Het landschap verandert van glooiende velden naar een steeds heuvelachtiger landschap met in de verte de pieken van de Drakenberg, met toppen tot wel 3500 meter. Je uitvalsbasis voor de komende dagen is Champagne Valley, indien je hier op tijd aankomt kun je 's middags al een wandeling door de bergen maken. Wij zorgen voor een informatiepakket waarin duidelijk is aangeven waar de startpunten zijn en welke routes de moeite waard zijn. Vraag bij je guesthouse eventueel wat extra informatie, zij kennen de regio ten slotte op hun duimpje. Naast wandeltrails kunnen zij je ook informeren over andere activiteiten als mountainbiken, vissen, kanoën of paardrijden door de bergen. Je slaapt in een bergcottage op een boerderij met uitzicht over de hoge toppen. Je cottage is in bergsfeer ingericht mét open haard. Bij het hoofdgebouw ligt haardhout (gratis) klaar. Na een dag in de frisse berglucht zakten we ’s avonds onderuit op de bank met een glas Zuid-Afrikaanse rode wijn voor een knisperend haardvuur.

Dag 13: wandelen in de Drakensberg

Na een stevig ontbijt kunnen de wandelschoenen aan en worden de waterflessen gevuld. Vandaag heb je de hele dag om de bergen in te gaan, dus trek de veters goed aan. Loop voordat je de auto instapt nog even langs de keuken waar een ingepakte lunch voor je klaar staat. Zo kun je lunchen waar en wanneer je maar wilt, picknickplekken zijn er genoeg onderweg. Je rijdt in twintig minuten naar het dichtstbijzijnde startpunt van de wandelingen. Loop over smalle paden en uitgestrekte weides door de bergen en naar watervallen. Je kijkt uit over het ruige bergmassief en diepe ravijnen. Daarnaast kent deze omgeving een gevarieerde fauna. Als je goed kijkt zie je misschien de zwarte adelaar, de lammergier, dassen en verschillende soorten gnoes. In de zomermaanden (oktober tot maart) is het weer wisselvallig. Temperaturen schommelen van 15 graden tot 35 graden en er komen hevige stortbuien voor. Vergeet dan ook je poncho of plu niet in te pakken.

Dag 14 - 15: Vertrek Drakensbergen - Golden Gate - luchthaven Johannesburg

Reistijd: circa 6 uur, 550 km

We raden je aan vroeg te vertrekken zodat je voor de lunch in Golden Gate National Park bent. Dit park ligt op de grens tussen Lesotho en Free State in en is behoorlijk bergachtig. Je komt langs vruchtbare groene hellingen, verfrissende riviertjes en bergstroompjes. Wij keken onze ogen uit bij de vreemd gevormde rotsformaties in allerlei kleuren. De prachtige luchten en vergezichten vormen het decor van je wandeling. Kijk goed om je heen voor een laatste blik op klein wild, zoals grazende gnoes, zebra's en met een beetje geluk elanden. Heb je tijd om je reis te verlengen, dan kunnen we een overnachting in Golden Gate voor je inplannen.

Heb je in verband met de vertrektijd van je vlucht geen tijd voor Golden Gate, rijd dan in circa vijf uur naar de luchthaven van Johannesburg. Hier lever je de auto in. Je komt de volgende ochtend aan op Europese bodem.