Informatie Krugerpark en andere wildparken in Zuid-Afrika

Wie naar Zuid-Afrika gaat, kan niet zonder enige informatie over de verschillende wildparken in het land, de gamedrives die je er maakt en de typische gewoontes daarbij. Hier volgt een korte samenvatting van de ervaringen die we zelf in Zuid-Afrika hebben.

Krugerpark

Het bekendste en belangrijkste Nationale Park van Zuid-Afrika is natuurlijk het Krugerpark (kaart van het Krugerpark). Kruger National Park ligt in het noordoostelijk deel van het land en omvat een grotendeels nog ongerept natuurgebied van 60 bij 350 km. In het Krugerpark liggen zo’n 20 camps (omheinde terreinen) waarin de Park lodges en accommodatie liggen. Daarnaast zijn er een aantal privé parken (met daarin lodges), deels in het Krugerpark zoals Sabi Sands, deels aan de randen daarvan (zoals Timbavati, Klaserie of Manyeleti), waarbij de hekken ertussen zijn weggehaald, zodat het groot wild vrij kan rondtrekken. De kwaliteit van accommodatie, wildgebied en rangers bepaalt de prijs. De meest luxe kosten tussen de € 150,- en € 500,- per persoon per dag en zijn daarmee prijzig tot zeer prijzig. Toch zijn er aan de randen en nabij het Krugerpark ook nog hele leuke en betaalbare lodges te vinden. Deze staan garant voor een bijzondere “Out-of-Africa" ervaring. Met prijzen van ca. € 55,- tot ca. € 85,- p.p. per dag zijn die betaalbaar en hebben een goede prijs-kwaliteits verhouding. Ze zijn opgenomen in de bouwstenen Olielampen in de bush en in Exclusive Kruger Gamedrives

De verschillen in het kort:

Accommodaties in het Krugerpark

Voordelen:
Je reist geheel op eigen houtje, in eigen gezelschap; je bepaalt zelf je route en dagindeling en de parklodges zijn relatief voordelig, je bent verder van niemand afhankelijk. Ze zijn opgenomen in bijna alle Krugerpark bouwstenen.

Nadelen:
De lodges zijn, vooral in het Krugerpark, vaak vrij groot en dus niet zo intiem. Restaurants zijn doorgaans wat massaal met bijbehorende service. Maaltijden zitten niet standaard in de prijzen. Je kunt op de bbq (braai) bij je huisje braaien maar dan moet je de spullen hiervoor wel meenemen. Je hebt geen gids/ranger getraind op het spotten van dieren, zult dus soms ook wel wat missen. We kunnen daarom georganiseerde ochtend- of avondsafari 's boeken (ter plekke vaak volgeboekt). Je gaat dan te voet of per open landrover met een gewapende gids het park in op zoek naar de wilde dieren.

Privé-lodges buiten het Krugerpark

Voordelen:
Meer sfeervolle accommodatie, kleinschaliger van opzet. Meestal heb je ook grotere kans op het zien van dieren, zoals de Big Five. Je verblijft in gelijkgestemd maar divers internationaal gezelschap zodat je vaak leuke contacten opdoet en de gamedrives en gamewalks zijn onder leiding van ervaren rangers.

Nadelen:
Uiteraard hangt er een (hoger) prijskaartje aan. Het verblijf is doorgaans op half- of volpension basis inclusief alle activiteiten, waardoor het snel duurder lijkt. Tel je de maaltijden erbij, dan valt het prijsverschil bij de goedkopere parken echter toch wel mee.

Ingewikkeld? Ons advies: een combinatie van beide ‘reisformules’ is eigenlijk het leukst.

Overige belangrijke Nationale parken

Hluhluwe:
Eigenlijk Hluhluwe-Umfolozi National Park, tot park verklaard in 1897 en na Kruger het oudste van het land. Het bestaat uit 2 delen: Hluhluwe en Umfolozi verbonden door een soort corridor. Het is een van de mooiste parken van Zuid-Afrika en je mag het eigenlijk niet overslaan. Er komen leeuwen, olifanten, giraffen en zowel zwarte als witte neushoorns en heel veel andere dieren voor. Het is vrij heuvelachtig en begroeid, in onze zomer kun je de dieren het best zien, het is daar dan winter en het bladerdek niet zo dicht. Je kunt het park goed met eigen auto doen, het wegennet is prima. Vanuit St. Lucia of de accommodaties rond Hluhluwe kun je georganiseerde gamedrives per open jeep boeken. Je kunt er ook voor kiezen om dit direct in je reisplan op te nemen. Ook kun je een meerdaagse sportieve trekking maken georganiseerd door het park. Bij de bouwsteen Bijenkorfhuisjes en St Lucia kun je het Hluhluwe National Park bezoeken.

St. Lucia:
St. Lucia of het Greater St. Lucia Wetlands Park, zoals het ook vaak genoemd wordt.Dit is een enorm natuurgebied, beschermd door UNESCO. Het gebied is weer onderverdeeld in verschillende parken en reserves. Krokodillen, nijlpaarden, heel veel verschillende vogelsoorten maar helaas ook muggen.. Een van de hoogtepunten is een boottocht over het meer, dit kun je regelen vanuit St. Lucia. Ook kun je een dagtrip maken met een 4x4 naar de bijna verlaten stranden en duinen van Cape Vidal.

Addo:
Dit park (164.000 ha) ligt in de Zuurbergen, ca. 75 km ten noorden van Port Elizabeth in de vallei van de Zondagsrivier. Het park staat vooral bekend vanwege de vele olifanten. Na veel stropen waren het er ooit nog maar 11 maar nu zijn er weer zo'n 450, die je dus niet kunt missen. Het park heeft een mooi, doorgaans groen landschap en een bijzondere vegetatie zoals de spekboom met zijn paarse bloempjes. Als je tijd hebt rond Port Elizabeth is een bezoek aan Addo zonder meer de moeite waard. Er zijn plannen om het park uit te breiden naar 360.000 ha. Naast olifanten, buffels, leeuwen, luipaarden en neushoorns, vallen ook walvissen en witte haaien binnen dit nationale park.

Tsitsikamma:
Een kustpark dat de ca. 100 km ruige kustlijn beslaat tussen Plettenberg Bay en Humansdorp. Een smalle ca. 5 km brede strip met op de achtergrond de Tsitsikamma bergen, waar prachtige ravijnen en rivieren doorheen lopen. Bijzonder is de vegetatie in het altijd groene bos: Yellowwood (zgn. stinkhout) en Protea's (Zuid-Afrika's nationale bloem). Een van de bekendste plekjes is het gebied rond Storms River. Ook kun je hele goede trekkings en hikes maken in Tsitsikamma en in het nabijgelegen Robberg reservaat.

Gamedrives en -walks

Dit zijn speurtochten waarbij je per 4WD (meestal open) landrover of speciaal voertuig, op zoek gaat naar wild. Begeleid door een, vaak gewapende, ranger die een brede kennis van de flora en fauna heeft. Informatie is in het Engels, soms ook Zuid-Afrikaans. In sommige gevallen is er ook een tracker aanwezig. Dit is iemand die voorop zit en de omgeving afspeurt op (groot) wild. Het zijn enthousiaste natuurmensen, die je van de omgeving leren genieten. Ook als je geen enorm scala aan verschillende dieren ziet, is een gamedrive / walk daarmee zeker geslaagd. In sommige lodges houdt men zelfs een dagboek bij, waarin de ‘sightings’ bijgehouden worden. De minimum leeftijd voor een gamedrive is over het algemeen 8 jaar en voor een gamewalk 12 jaar.

Aankomst, vertrek en de dagindeling

Verblijven in een lodge loont alleen de moeite als je 2 nachten blijft. Tenzij je een combinatie maakt tussen twee lodges of camps in hetzelfde gebied. Dit doen de meeste reizigers, korter is niet aan te raden, langer kan uiteraard. Je komt doorgaans tegen 15.00 uur aan. Je kunt dan inchecken en je nog even opfrissen. Hierna ga je gelijk mee op de middagsafari. Vertrek uit je accommodatie is na de ochtend safari, dus zo rond 10.00 uur. Als je nog ver moet rijden, kun je deze ochtendactiviteit natuurlijk overslaan (de kosten blijven gelijk)

Game activiteiten vinden twee keer per dag plaats: net na zonsopgang (tussen 06.00 (in onze winter) of 07.00 uur (in onze zomer) en 10.00 uur en vanaf ca. 15.30 tot 18.00 uur en zonsondergang). De parken hebben vaste openingstijden, doorgaans van zonsopgang tot -ondergang. Hier wordt strikt de hand aan gehouden in verband met de veiligheid. Je kunt dan ook absoluut niet later komen. Mocht je vertraging oplopen, neem dan altijd telefonisch contact op met de lodge.

Tips voor onderweg

Maaltijden:
Bij volpension zijn de maaltijden en koffie/thee inclusief. In enkele parken is verblijf op halfpension basis, je slaat dan vaak de lunch over. Meestal is er tenminste 1 gameactiviteit per dag inclusief. Je kunt verdere activiteiten bijboeken. Veel avondmaaltijden zijn in de vorm van een ‘braai’ of barbecue, waarbij (veel) vlees wordt geroosterd, in combinatie met rijst, aardappelen, salade en groenten. Ben je vegetariër of heb je een speciaal dieet, laat dit ons dan altijd bij boeking weten. We geven dit dan door, zodat men er ter plaatse ook rekening mee kan houden. Kom je niet op etenstijd aan in de lodge, dan kun je er niet vanuit gaan dat het restaurant open is. Zorg er dus voor dat men weet van je komst en meld het als je wat later bent. Rijd je zelf rond in het Krugerpark, neem dan iets voor de lunch mee. Of ben op tijd in een camp zodat je daar kunt lunchen (tussen 12.00 en 14.00 uur). zorg ervoor dat je voor 18.00 uur terug bent in het camp want het diner volgt daarna.

Kleding / onderweg:
Je hoeft je echt niet in speciale safari kleding te steken om van een gamedrive te genieten. Draag echter geen knalkleuren, daar schrik je het wild mee af. Maar zorg voor rustige kleuren zoals groen, kaki, bruin en zwart. Neem een warme trui, sjaal en muts mee. Dit is echt nodig want 's ochtends of 's avonds kan het heel koud zijn als je in een open auto rondrijd. Meerdere lagen aantrekken is het beste. Een zaklamp is ook heel handig voor als je vroeg op moet of laat terugkomt. Zorg voor lange mouwen / pijpen tegen de muggen bij zonsondergang en tegen scherpe planten tijdens een gamewalk. Een foto of filmapparaat is leuk maar je hebt er vaak alleen wat aan als je flinke zoomlens hebt. Een verrekijker is in ieder geval altijd erg handig. Eten, drinken en roken onderweg is uiteraard niet toegestaan, maar tijdens een stop kan wel gerookt worden en zorgen de rangers voor drankjes.

Veiligheid en bereikbaarheid

Veiligheid:
In de wildparken met groot (roof) wild mag je absoluut de auto of het safari voertuig niet uit. Tenzij je begeleid wordt door gewapende rangers. In het Krugerpark, waar je op eigen houtje rondrijdt, zijn speciale stopplaatsen waar dit wel kan en waar sanitair te vinden is. Uitzondering hierop zijn de parken waar geen groot roofwild rondloopt, zoals bijvoorbeeld Mlilwane in Swaziland. Hier kun je op een hele andere manier het park en de dieren ontdekken. Zoals per paard, mountainbike of gewoon zelfstandig te voet. Een combinatie met het Mlilwane Park is dan ook aan te raden, zeker als je toch door Swaziland komt.

Bereikbaarheid:
Zeker als je per auto door Zuid-Afrika rondtrekt, is het handig een mobiele telefoon te hebben. Je kunt je eigen telefoon meenemen en een lokale prepaid SIM-kaart kopen bij onze meet en greet persoon. Een telefoon is handig als je de privé-parken moet melden hoe laat je aankomt en uiteraard is het ook een stukje veiligheid.

Entrees Parken

Bij elke ingang van de grote parken tref je een bemande receptie aan voorzien van alle kaarten en informatie die je onderweg nodig hebt. Ze staan in verbinding met de camps. Men schrijft je kenteken op en je betaalt een klein bedrag entree (dagprijs, of als je overnacht, een eenmalige entree). Meestal betaal je per persoon en per auto. De privé parken hebben entreehekken met een portier. Je moet meestal vooraf zijn aangemeld met je aankomsttijd. Vertrek je uit het park, dan heb je het toegangsbewijs of een apart uitrijbewijs nodig, dit kun je in de lodge waar je verblijft verkrijgen. Zo weet men precies wie er in en uit het park gaat, wat wel zo veilig is.

Toegangsprijzen Nationale Parken

Park	Prijs per dag	Prijs kind per dag
Addo NP	R 110,- p.p.	R 55,- p.p.
Augrabies	R 76,- p.p.	R 38,- p.p.
Cape Good Hope	R 60,- p.p.	R 10,- p.p.
Cape Vidal	R 30,- p.p. en R 35,- per auto	R 15,- p.p.
Giant's Castle	R 25,- p.p.	R 13,- p.p.
Golden Gate NP	R 76,- p.p.	R 38,- p.p.
Hluhluwe	R 90,- p.p.	R 45 p.p. (3-12 jr) 3 jr gratis
Imfolozi	R 90,- p.p.	R 45 p.p. (3-12 jr) 3 jr gratis
Karoo	R 76,- p.p.	R 38,- p.p.
Krugerpark	R 160,- p.p.	R 80,- p.p.
Kgalagadi park	R 140,- p-.p.	R 70,- p.p.
Royal Natal NP	R 30,- p.p.	R 15,- p.p.
Sodwana Bay	R 20,- p.p.	R 15,- p.p.
Swaziland Mlilwane	R 25,- p.p.
Tsitsikamma	R 88,- p.p.	R 44,- p.p.
Timbavati	R 100,- p.p. en R 80,- per auto
Westcoast Park	R 76,- p.p.	R 38,- p.p.

Stel je reis samen met bouwstenen.