Home > Bouw je reis > Bouwstenen > Koninkrijken, Drakensbergen > Knorrende nijlpaarden op bootsafari

Knorrende nijlpaarden op bootsafari

St. Lucia Wetlands, Hluhluwe-Imfolozi

Met deze bouwsteen slaap je in St. Lucia, dé uitvalsbasis voor de Nationale parken St. Lucia Wetlands en Hluhluwe (spreek uit: sjloewiesjloewie). Je maakt een bootsafari over de St. Lucia River en ziet knorrende nijlpaarden in het water en speurt de oevers af naar krokodillen van soms wel twee meter lang. Op eigen houtje of met gids bezoek je de minder bezochte parken die zeker zo mooi zijn als Kruger. St. Lucia Wetlands ligt pal aan de oceaan waardoor moerassen, opgewaaide zandduinen en bushland wordt afgewisseld. Tijdens een safari in Hluhluwe heb je niet alleen kans op de Big 5, maar ook de met uitsterven bedreigde zwarte neushoorn is hier te spotten.

Je slaapt in een westers dorpje aan de kust, St. Lucia. Een prettige afwisseling na de bushovernachtingen in Kruger vinden wij. 's Avonds komen de nijlpaarden hier aan wal om te grazen. Je kleinschalige en knusse guesthouse ligt op loopafstand van de hoofdstraat waar het 's avonds gezellig druk is.

Reisduur	4 dagen / 3 nachten	Aanvragen	reisvoorstel aanvragen
Reissom	€ 180,- p.p. op basis van 2 personen	Overnachten	3 nachten in kleinschalig guesthouse nabij het centrum (zie foto's)
Inclusief	overnachtingen met ontbijt, nijlpaarden-bootsafari	Vervoer	huurauto
Exclusief	huurauto, entree Nationale Parken, dagsafari Hluhluwe (optioneel)	Landkaart	kaart van Zuid-Afrika

Dag 1: Swaziland - St. Lucia

reistijd circa 4,5 uur, 350 km

Vanuit Swaziland reis je naar St. Lucia, een typisch vakantiedorp waar je ’s avonds langs barretjes met muziek en restaurants wandelt. Het is geliefd bij toeristen, maar ook de lokale nijlpaardenkudde is hier kind aan huis. Ze komen ’s avonds aan land om hun buik rond te eten en worden dan ook regelmatig in het dorp gespot. Zodra je St. Lucia in rijdt zie je veel accommodatiebordjes. De guesthouses die we gebruiken zijn op loopafstand van het centrum en hebben vriendelijke eigenaren. Een paar dagen St. Lucia voelt voor ons als thuis komen. De eigenaren heten je persoonlijk welkom en maken je wegwijs voor de komende dagen. Je guesthouse heeft enkele kamers, een groene tuin en een zwembad met ligstoelen. In de woonkamer staan banken waar je onderuit gezakt met een kop koffie een krant of tijdschrift leest. Niks moet en alles mag. Wil je boodschappen doen en zelf koken? Dat kan, de keuken is voor gezamenlijk gebruik. Wij wandelden na aankomst naar de hoofdstraat langs de lokale markt, winkeltjes en restaurants.

Dag 2: bootsafari hippo's en crocs

In de omgeving van St Lucia ligt het iSimangaliso Wetland Park en het Hluhluwe-Imfolozi Park. Voor natuurliefhebbers en safari-fanaten absoluut de moeite waard om te bezoeken. Niet voor niets trekken wij hier twee volle dagen voor uit. ‘s Morgens maak je een twee uur durende bootsafari over de Wetland River. In rustig tempo tuf je de rivier af, speurend naar twee meter lange krokodillen en kuddes nijlpaarden. Echt goed zoeken hoeft niet, want de rivier zit vol met deze reuzen. De nijlpaarden liggen knorrend in het water en kijken je met slome ogen aan voordat ze weer een duik in het water nemen. Naast krokodillen en nijlpaarden zie je flamingo’s, pelikanen en veel andere vogels. Wij reserveren één van de kleinere boten (max 30 passagiers). De service is hier persoonlijker en je komt dichterbij de dieren.

Terug met beide voeten aan de wal heb je nog de hele dag om te doen wat je wilt. In St Lucia is een lokale markt en er zijn winkeltjes om te shoppen. Wij kochten bij de supermarkt een lunch om mee te nemen en stapten de auto in om meer van het Wetland Park te zien. Het bijzondere aan dit park zijn de verschillende ecosystemen zoals sompige moerassen, wet- en bushlands en grasvlaktes. Dit maakt het landschap steeds weer anders. Het hoogtepunt van het park vinden wij Cape Vidal; een verlaten zandstrand aan de Indische Oceaan. Er worden veel excursies aangeboden naar dit park, maar je kunt dit ook prima met eigen auto doen. Bij de entree koop je een kaart en stippel je gemakkelijk je eigen route door de verschillende landschappen en Cape Vidal. Een actief element hoeft niet te ontbreken, je kunt hier namelijk leuk snorkelen. Je ziet gekleurde koralen en vissen waaronder de papegaaivis. Snorkelspullen worden voor een klein prijsje bij je guesthouse verhuurd.

Dag 3: vrije besteding, safari Hluhluwe-Imfolozi Park

Vandaag leggen we niks voor je vast zodat de dag zelf kunt invullen. Je guesthouse is een ideale plek voor een dag ontspannen met je boek bij het zwembad. Maar krijg je, net als wij, geen genoeg van wild spotten, ga dan naar het dichtbij gelegen Hluhluwe-Imfolozi Nationaal Park. Naast leeuwen, olifanten (veel!) en giraffen staat het bekend om de met uitsterven bedreigde zwarte neushoorn. Wij stonden vroeg op zodat we vlak na zonsopgang bij het park waren. De dieren zijn dan het meest actief en liggen nog niet te soezen in de schaduw van de bomen. In tegenstelling tot het Wetland Park (dag 2) zien we hier wél de meerwaarde van een georganiseerde game drive. Het park is dicht begroeid en een ervaren gids weet hoe hij de sporen kunt volgen. Daarmee vergroot je de kans om wild te spotten. Wij kunnen deze excursie voor je opnemen in het reisplan. Een volle safaridag kost € 94,- per persoon inclusief bushlunch. Aan het eind van de dag ben je terug bij je guesthouse.

Dag 4: vertrek St. Lucia

Vlakbij St. Lucia ligt het Zulu-dorpje Khula. Zuid-Afrika online ondersteunt het kleine plattelandsschooltje waar veel kinderen zelfs het schoolgeld of de lunch niet kunnen opbrengen. Je kunt dit dorp 's ochtends onder leiding van een gids bezoeken. Klik hier voor meer informatie over het hulpproject dat wij steunen. Vraag ons naar de mogelijkheden als je dit zou willen.

Je vervolgt je reis richting het zuiden. Ben je een echte wandelaar en houd je van de frisse berglucht, reis dan verder met onze bouwsteen in de Drakensberg. Hoge pieken en begroeide bergen zijn je uitzicht tijdens de wandelingen. Indien je de reis wilt vervolgen naar de ruige kustlijn met oerbossen en walvissen, dan plannen we een extra overnachting aan de kust voor Durban. Vanuit hier vlieg je vervolgens naar Port Elizabeth voor je bouwsteen Toeren op de Tuinroute.