Eastern Nature Trail

Zuid-Afrika rondreis

Zuid-Afrika doen in ruim 2 weken? Het kan, als je je richt op het afwisselende oostelijk deel van het land. Een volwaardige trip met natuurlijk het bekende Kruger Park. Maar ook met verblijf in een romantisch bushcamp, in de typische bijenkorfhuisjes in Swaziland en met bezoek aan de natuurparken en reserves van KwaZulu Natal. Via de majestueuze Drakensberg kom je tenslotte weer in Johannesburg om naar huis te vliegen. Heb je nog iets meer tijd, plan dan onderweg nog een of meerdere dagen in voor Hluhluwe, St Lucia en omgeving of wanneer je veel van wandelen houdt, kun je wat langer in het Drakensberg gebied blijven.
Je kunt deze reis ook laten eindigen bij de Drakensbergen en bijvoorbeeld via Lesotho naar Kaapstad rijden. Ook doorvliegen vanaf Johannesburg naar Kaapstad is een van de mogelijkheden.

Reisduur	16 dagen, 15 nachten	Overnachten	in 2-pers.kamers met eigen sanitair (foto's) accommodatie categorie 1, 2 en 3
Reissom	€ 1124,- p.p. (bij 2 personen)	Inclusief	Autohuur categorie B met alle km, belasting en full cover verzekering, overnachtingen met ontbijt (Kruger alleen logies, bushlodge halfpension en 2 gameactiviteiten); route-informatie.
Vervoer	Per huurauto	Exclusief	Overige autokosten ter plaatse (bij deze reis in ieder geval 1x borg). Entrees parken, excursies en intercontinentale vluchten.

Dag 1-2: Vlucht naar Johannesburg, verblijf Pretoria

Vertrek in de loop van de avond naar Zuid-Afrika, waar je aan het begin van de volgende morgen aankomt. Je haalt de huurauto op en maakt hier (of bij het eerste hotel) kennis met onze lokale vertegenwoordiger. Vervolgens stuur je (links!) naar je hotel in Pretoria, een afstand van circa 60 km. Tijd om je op te frissen, wat uit te rusten en de verschillende bezienswaardigheden van Pretoria te gaan bekijken: de Parlementsgebouwen met de omliggende tuinen, het Voortrekker monument en het Paul Kruger huis. Omdat je nog niet achter het stuur hoeft, heb je waarschijnlijk nog wel energie over om wat rond te kijken in de gezellige uitgaanswijk Hatfield, met zijn bars, restaurants en winkeltjes.
(dagafstand totaal ca 60 km)

Als je kiest voor een rechtstreekse dagvlucht met de KLM, dan kom je 's avonds laat aan in Zuid-Afrika. We reserveren een hotel in Johannesburg, niet ver van de luchthaven. Een stuk prettiger dan nog een lange transfer naar het hotel in Pretoria.

Dag 3: Pretoria - Hazyview

Vanuit Pretoria vertrek je ’s ochtends per huurauto over de N4 naar de oostelijke provincie Mpumalanga . Het landschap wordt langzamerhand weidser en heuvelachtiger, je ziet steeds minder verkeer. Dan komen de toppen van de Drakensberg in zicht en de indrukwekkende, deels tot 700 meter diep uitgesleten kloof van de Blyde River Canyon. Je trip eindigt in het dorpje Hazyview, mooi gelegen tussen de suiker- en bananenplantages, net aan de rand van het Kruger Park. Je verblijft net buiten het dorp in een sfeervol guesthouse met zwembad midden tussen de velden. In de omgeving zijn enkele mogelijkheden om uit eten te gaan. Een aanrader is het Ant & Elephant restaurant, waar je lekker en véél eten krijgt. (Dagafstand totaal ca 400 km )

Dag 4: Hazyview - Blyde River Canyon - Private Game Park Bushlodge

’s Morgens weer achter het stuur van je huurauto. Vandaag heb je ruim de tijd om de spectaculaire natuur in de omgeving te bekijken en de Panoramaroute te rijden. Maak een autotrip langs de Blyde River Canyon en ga eens kijken bij de bijzonder gevormde heuvels de 'Drie Rondavels', de door wind en erosie uitgeslepen gaten 'Bourkes Luck Potholes' en het hooggelegen uitzichtpunt 'Gods Window' (zie foto hierboven), waar je bij goed weer wel tot aan Mozambique kunt kijken. Leuke stops onderweg zijn het gezellige dorpje Sabie en het vroegere mijnwerkers stadje Pilgrims Rest met zijn oude huizen, gevels, winkeltjes en gezellige cafeetjes waar je prima kunt lunchen.

Via deze Panoramaroute rijd je naar het midden van het Krugerpark waar je afslaat richting het private game park bij Hoedspruit. Dit park ligt tegen het bekende Krugerpark aan. Je komt aan het einde van de middag aan in de lodge waar je de komende 2 nachten zult verblijven. Deze sfeervolle lodge wordt gerund door een enthousiaste Zuid-Afrikaanse crew, die van hun hobby en liefde voor de bush en het buitenleven hun beroep hebben gemaakt. 's Avonds zit je lekker om het kampvuur, onder de prachtige sterrenhemel, of gezellig aan de bar. Kortom, een typische bush sfeer.

(Dagafstand totaal ca 200 km )

Overnachten doe je in een van onze kleinschalige bushlodges

Dag 5: Private Game Park Bushlodge

Je verblijft op full board basis, dus inclusief ontbijt, lunch, diner en 2 game activiteiten. Dit is een ochtend of middag gamedrive in een open safaritruck in een verderop gelegen Big 5 gebied of een bushwalk op het eigen terrein met een gids die je de geheimen van de bush verklapt. Optioneel kun je ter plaatse ook andere activiteiten boeken zoals een microlight vlucht waar je vanuit de lucht speurt naar wild. Bij aankomst zullen de eigenaren je de mogelijkheden toelichten en kun je bespreken of je, naast de reeds voor je geboekte activiteiten, nog iets anders wilt doen. Al is het natuurlijk ook heerlijk om met een lekker boek te genieten van de pure natuur en vrolijk kwetterende vogels.

Dag 6: Bushlodge - Kruger Park

Na het ontbijt neem je bijna als vrienden afscheid. Je rijdt naar de Orpen Gate van het Kruger. Via Satara en de Orpen dam zak je langzamerhand dwars door het Kruger af naar het zuiden. De wegen zijn uitstekend en je zult zeker veel verschillende dieren tegenkomen. Bij de verschillende camps maar ook op de parkeerplaatsen onderweg kun je stops maken om je benen te strekken.
Let erop dat je niet harder mag dan 40-50 km/uur. Je overnacht in een van de zuidelijke camps, zoals Skukuza, Lower Sabie, Pretoriuskop, Berg en Dal of Crocodile Bridge. Houd er rekening mee dat het park groter is dan je denkt, en dat om ongeveer 18.00 de hekken sluiten van de camps en het park. Klik hier voor een Kaart van Kruger

Dag 7: Krugerpark - Swaziland

Op aanvraag kunnen we voor deze ochtend ook een gamewalk of gamedrive in het Kruger reserveren, je gaat dan onder begeleiding van een gewapende gids het park in. Ter plekke vaak volgeboekt dus het is handig dit tevoren te regelen.

Vanuit het zuidelijke deel van het Kruger Park is het zo’n 240 km. rijden naar het Mlilwane Nationaal Park. Na de douane kom je echt in een ander land terecht. Een hele mooie weg loopt via de bergketens van Piggs Peak en langs het Malotja reserve naar de drukke, wat rommelig aandoende hoofdstad Mbabane. Na een bezoek aan de Swazi marktjes, waar allerlei kunstnijverheid en wat al niet te koop is, kom je bij het Mlilwane Nature park, het eerste en grootste van het land. Nadat je de entree voorbij bent, ga je naar het camp, waar je overnacht in het kleine Swazidorpje in een typische ‘beehive’ ofwel een bijenkorfhuisje. Eenvoudig, met 2 losse bedden, elektra, klamboe en eenvoudig sanitair maar meer heb je ook niet nodig.
Op aanvraag is ook accommodatie mogelijk in nabijgelegen houten chalets met eigen faciliteiten (zelfde prijs). De koloniale lodge, O'Reillys, waar de stichter van de parken woont is een wat duurdere optie.
(Dagafstand circa 240 km)

Dag 8: Swaziland, Mlilwane

Neem ’s ochtends vroeg een bad in de warme bron net buiten het camp. Bij zonsopgang lekker poedelen in het warme water, gadegeslagen door een slaperige impala of zebra, wat wil je nog meer? Er is trouwens ook een ‘gewoon’ zwembad.
Je kunt op bezoek naar een nabijgelegen Swazidorp waar je meer van de cultuur te weten kunt komen. Ook worden je zang en danskunsten op de proef gesteld.
Verder heb je genoeg tijd om je autobenen wat los te maken: als je de avond tevoren gereserveerd heb, kun je (ook voor beginners!) een frisse ochtendrit per paard maken dwars door het park; of huur een mountainbike voor een fietstocht naar ‘Executioners Rock’, een hoge rotspiek vanwaar vroeger minder gelukkigen naar beneden werden gegooid. Er zijn verschillende wandelroutes uitgezet zodat je ook te voet kunt. Het is een verademing om zo door de natuur te lopen, zo zonder gemotoriseerd vervoer! Hoewel er geen leeuwen of ander roofwild zijn, zijn er wel krokodillen en nijlpaarden in de meertjes en stroompjes en ook nijlpaarden aan de oevers, je mag daar dus niet te dicht bijkomen!

Dag 9: Swaziland - St Lucia

Je verlaat Mlilwane en rijdt verder naar het zuiden langs Manzini en Big Bend (grote bocht), langs de grens met Mozambique naar Golela, de grens met KwaZulu Natal. Het landschap wordt vlakker en ook weer wat droger. Eenmaal op Zuid-Afrikaans grondgebied neem je de snelweg naar Hlhuhluwe en dan de afslag naar het dorpje St. Lucia, vlakbij het meer en natuurreservaat met dezelfde naam. Je overnacht in een kleine, rustig gelegen accommodatie vlakbij het hoofdstraatje en ook vlakbij restaurantjes en winkels. Ook is er een klein zwembad. Voor ’s avonds zijn er in het plaatsje enkele gezellige bars.
(Dagafstand totaal ca 350 km)

Dag 10: St Lucia

Je hebt twee dagen de tijd voor Lake St. Lucia en het mooie Hluhluwe National Park. Vanuit St. Lucia dorp vertrekt een paar keer per dag een boot voor een ongeveer 2 uur durende cruise over het meer bij St Lucia. Naast krokodillen zie je er nijlpaarden, flamingo’s, pelikanen en andere visetende vogels. Deze trip kun je gemakkelijk ter plekke boeken.

Tip: Vlakbij St. Lucia ligt het Zulu-dorpje Khula. Zuid-Afrika online ondersteunt het kleine plattelandsschooltje, waarvoor veel kinderen zelfs het schoolgeld of de lunch niet kunnen opbrengen. Klik hier voor meer info over het Khula dorpje. Je kunt dit dorp 's ochtends onder leiding van een gids bezoeken.

Dag 11: Hluhluwe-Imfolozi

Het Hluhluwe-Imfolozi park ligt vanuit je accommodatie in St Lucia op ca. 1 uur rijden. Naast leeuwen, olifanten (veel!) en giraffen staat het park bekend om de bijna uitgestorven zwarte neushoorn. Je kunt er met eigen auto prima gamedrives doen. Het handigst is er zelf net na zonsopgang of voor zonsondergang te zijn. Wil je meer weten en begeleiding door een ervaren ranger, kun je bij je accommodatie boeken voor gamedrives per open landrover door het Hluhluwe Park. Je kunt deze ook via ons reserveren. Reken dan op ca. € 69,- p.p. voor een halve dag (inclusief koffie en muffins) tot € 84,- p.p. (inclusief lunch). Vannacht slaap je weer in St. Lucia.
(Dagafstand totaal ca 150 km)

Dag 12: St Lucia - Durban/Umhlanga

Vanuit Hluhluwe is het ongeveer 3 uur rijden naar Durban. Je komt in de loop van de dag aan in het vlakbij Durban gelegen badplaatsje Umhlanga. Je verblijft in een van de kamers van het gezellige bed & breakfast guesthouse, vlakbij het brede zandstrand. Je kamer heeft douche, toilet, tv en fan; ontbijten doe je op de begroeide patio, aan het zwembadje. Het centrum zelf, op ca. 5 minuten rijden is een levendig, compact met bars, restaurantjes en winkels, je kunt er ’s avonds prima uit eten. Maar een ritje naar de boulevard van Durban is natuurlijk ook goed te doen. Ook is het strandplaatsje Umhlali te boeken, dit ligt nog ca 10 km noordelijker, aan een mooi strand.

(Dagafstand totaal ca 300 km)

Tip: heb je iets langer de tijd en wil je je reis relaxed onderbreken, dan kun je aan de zandstranden van Umhlanga extra nacht(en) inplannen. Dit is vooral in de periode november - april aan te raden. De gemiddelde temperatuur is hier dan 28 graden Celcius.

Dag 13: Durban/Umhlanga - Champagne Valley (Drakensbergen)

Vanochtend stap je weer in de auto naar Champagne Valley. Golvende velden maken plaats voor een steeds heuvelachtiger landschap en in verte zie je de pieken van de Drakensberg al. Je overnacht in de Champagne Farm, in een mooie groene omgeving, met uitzicht op de bergtoppen. 's Avonds kun je bij het guesthouse of een restaurant in de omgeving terecht voor een heerlijke maaltijd. Je slaapt in een van de chalets met douche, toilet en je ontbijt is inclusief. Je kunt bij aankomst even lekker relaxen aan het zwembad of je maakt een korte wandeling door het gebied van de 'Central Berg', bij Monks Cowl.

Dag 14: Champagne Castle - Drakensbergen

Vanuit de Champagne Valley zijn de 'Central Berg' en 'Royal Natal' eenvoudig te bereiken. Je kunt vandaag in een van beide gebieden prachtige hikes maken van 1 tot 6 uur. Het Drakensberg massief heeft toppen van 1700 tot 3500 meter en bestaat vooral uit begroeide basaltbergen waar talrijke bergbeekjes doorheen lopen. Je treft er een enorm gevarieerde fauna: als je goed kijkt zie je de zwarte adelaar, de lammergier, dassen, verschillende soorten gnoes enz. De trekpleister van het Royal Natal Park is natuurlijk het 'Amphitheater', wat je hiernaast op de foto ziet. Ben je niet echt een wandelaar, dan kun je ook naar het Spioenkop Game Reserve of het Weenen Game Reserve, bekend om de zwarte neushoorn, maar er zijn ook giraffen, buffels, zebra's, struisvogel, hartebeest en tal van andere antilopensoorten. Je overnacht weer in de Champagne Valley.
(Dagafstand totaal ca 100 km)

Dag 15: Champagne Valley (Drakensbergen) - Golden Gate - Johannesburg

We raden je aan vandaag vroeg te vertrekken zodat je al voor lunchtijd in het het Golden Gate National Park bent. Dit park ligt op de grens tussen Lesotho en Free state en is behoorlijk bergachtig. Vruchtbare grashellingen, verfrissende riviertjes en bergstroompjes, vreemd gevormde rotsformaties in allerlei kleuren en prachtige luchten vormen het decor voor je wandelingen. Je kunt in Golden Gate nog heerlijk rondwandelen, daarna is het nog 4 uur rijden naar de opeens wel erg drukke stad en luchthaven van Johannesburg, waar je trip eindigt.
(Dagafstand ca. 350 km).

Tip: Heb je wat langer de tijd en krijg je geen genoeg van het wildspotten? Verleng je verblijf dan met 2 nachten Madikwe. In dit nog weinig bezochte luxueze prive-park overnacht je in een luxe bushlodge en vanaf je ligbed aan het zwembad voelt het meteen al alsof je op safari bent. Kijk hier voor een indruk. Of verleng je reis met nog een nachtje extra in Champagne Castle of Golden Gate National Park.